开年第一波裁员大潮来了。近日，微软在收购了动视暴雪后首次对其进行了一轮大刀阔斧的裁员，就连暴雪总裁 Mike Ybarra 和暴雪联合创始人兼首席设计官 Allen Adham 也宣布即将辞职，这无疑在业界掀起了不小的波澜。微软这次裁员不仅涉及人数众多，占公司游戏部门员工总数的近8%，而且更是直接影响了动视暴雪的重要项目——《奥德赛》。这款生存MMO游戏一度被视为暴雪的下一个重要IP，如今却面临被取消的命运。
微软的裁员计划并不是个案。近期，包括谷歌母公司Alphabet、亚马逊等在内的多家科技巨头也宣布了裁员计划。据裁员统计网站Layoffs.fyi的数据显示，1月份已经有76家科技公司解雇了21000多名员工。根据Challenger、Grey和Christmas本月早些时候发布的一份报告，科技行业在2023年裁员16.8万个人岗位，是各行业裁员人数最多的行业，其中包括微软的1万名裁员。
都说了，别让不懂行的人瞎指挥
本次裁员并不是微软一拍大腿想出来的主意。在一份内部备忘录中，微软游戏内容和工作室总裁Matt Booty表示，这是“具有可持续成本结构的执行计划”的一部分。与此同时，微软游戏首席执行官菲尔·斯宾塞也指出，裁员是公司“扩大规模、提高效率并创造更多收益”的必要步骤。
游戏行业的竞争日趋激烈，生存mmo游戏重游戏时长、内容同质化等因素持续掣肘，生存艰难，与此同时，开发一款大型游戏的成本不断攀升，而回报周期却变得越来越长。这意味着，微软需要更加注重游戏的盈利能力和投资回报率，而非仅仅追求规模和市场份额。
在这样的背景下，《奥德赛》的命运发生了转折。这款游戏最初是在Epic Games的UE引擎上进行原型设计，但后来被转移到暴雪自家的Synapse引擎上。然而，Synapse引擎尚未准备好投入生产，这意味着《奥德赛》距离完成还需要数年时间，堪称遥遥无期。
商业的风吹倒了游戏的帆
对于微软来说，这样的不确定性显然是无法接受的。在商业世界里，时间就是金钱，而《奥德赛》的开发进度显然无法满足微软的期望。因此，微软决定将部分工作人员“转移到暴雪处于开发早期阶段的几个有前景的新项目之一”，这或许是为了确保资源的合理配置和更好的投资回报。
随着AI的深度介入，人工效率逐渐力不从心，面对科技行业与日俱增的新鲜事物，微软此次裁员或许是不可避免的。然而，对于被裁员的员工来说，这无疑是一个艰难的时刻。美国通信工人协会（CWA）评价称，即使身处利润极其丰厚的行业，即使工作在一家成功的公司，如果没有工作发言权，生计也无法得到保障。
在游戏行业面临寒冬的大环境下，许多公司纷纷选择放弃前景不明确的项目、缩减人员和成本，以应对繁复的挑战。即便是像微软这样的行业巨头，以及其新近收购的暴雪公司也不能幸免于难，从这个角度来看，微软裁减《奥德赛》项目并裁员近2000人，可能只是行业整顿的一个起始点罢了。
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